搜索引擎是一种信息搜索系统，其主要作用是从网络上自动搜集一些信息。它能提取各个网站的信息（以网页文字为主），按照一定的方法、规律整理以后建立起数据库，再提供给用户，以便用户查询，同时也可以根据用户的查询记录进行匹配，按一定的排列顺序返回结果。

  利用搜索引擎工具进行营销因使用率和精准率较高，被越来越多的企业认可。从全球范围来看，85%以上的企业或产品信息都是通过搜索引擎被人们查找到的。

  搜索引擎营销，英文全称为Search Engine Marketing，所以又叫SEM。这是一种非常重要的网络营销方式，是指基于搜索引擎平台，利用人们对搜索引擎的依赖和使用习惯，将营销信息传递给目标客户，因此也被定义为“精准营销”。搜索引擎在互联网上的作用非常重要，大多数网民在寻找某个信息的时候都会使用搜索引擎。搜索引擎的出现颠覆了人们获取信息的方式，也改变了人们在消费中的决策流程。人们通过主动搜索来了解品牌和商品，建立深度认知，从而进行购买决策。因此，将网站地址排在搜索结果的第一名就成为搜索引擎营销推广的最终目标。

  搜索引擎营销主要的方法就是通过搜索工具，设置搜索关键词，实现主动营销。让用户主动发现信息、使用信息、传播信息，从而使企业品牌信息、产品信息进一步与消费者结合。搜索引擎营销中信息传递基本流程

从以上流程中不难看出，这种营销方式的关键在于“搜索”这个环节上，一是搜索工具的选用，二是搜索关键词的设置，三是用户的搜索行为。通过这三个步骤基本可以达到用户主动搜索、发现信息、使用信息的目的，从而大大提高信息从源头到用户的效率。